Radyo frekansı tanımlamanın kısaltması olan RFID, RFID okuyucuları ve RFID etiketleri arasında iletişim kurmak için elektromanyetik frekansları kullanır. RFID okuyucular, RFID etiketlerine veri okumak ve yazmak için sinyaller iletir. Hem aktif hem de pasif etiketler vardır. Aktif etiketler, güç çıkışlarını artırmak için pilleri kullanır.

Fiziksel etiket okuma aralığı, bireysel RFID okuyucu ve anten gücüne, etiketin kaplandığı veya kaplandığı malzemenin malzemesi ve kalınlığına, etiketin kullandığı anten türüne, etiketin eklendiği malzemeye ve daha fazlasına göre belirlenir!

Spesifikasyon, teorik 2.4G Aktif RFID Etiketi okuma aralığının 5 metre (ideal koşullar) olduğunu gösterse de, etiketin su ve elektromanyetik dalgalarla çevrili metal bir yüzey üzerinde duran bir nesneye yapıştırılması durumunda bu mesafe 1 metre kadar kısa olabilir. (ideal koşullar değil)!

Uzak menzilli UHF RFID etiketleri, pasif RFID etiketi ile 12 metreye kadar mesafelerde okuma yapabilirken, aktif etiketler 100 metre veya daha fazla menzile ulaşabilir. UHF RFID etiketlerinin çalışma frekansı 300 MHz ila 3 GHz arasında değişmektedir ve UHF etiketleri parazitlere karşı en savunmasız olanlardır.

Kullanılan RFID sisteminin türüne bağlıdır. Kısa mesafeli iletim için tasarlanmış, ISO 14443 hava arayüzü protokol standardını temel alan yüksek frekanslı (HF) okuyucunun maksimum okuma aralığı yaklaşık 18 inçtir. Etiketler bir sinyal yayınladığından ve sistemler daha uzun menzilli uygulamalar için tasarlandığından aktif bir RFID sistemi, etiketleri 1.500 fit veya daha fazla mesafeden okuyabilir.

Bununla birlikte, tek bir RFID türünde bile çok çeşitli okuma aralıkları bulunabilir. Pasif bir ultra yüksek frekanslı (UHF) okuyucunun menzili yaklaşık 10 feet iken, ışın yönlendirilebilir faz dizili anten kullanan bir model, pasif etiketleri 600 feet veya daha fazla bir mesafeden sorgulayabilir.

Okuyucunun hikayenin sadece yarısı olduğunu unutmayın. Küçük bir antene sahip çok küçük bir pasif etiket, okuyucudan daha az enerji toplar ve daha az enerjiyi okuyucuya geri yansıtır. Bu nedenle, çok daha büyük anteni olan bir etikete göre daha kısa bir okuma aralığına sahiptir.